如何全面调查一家企业？
我来讲讲尽职调查，也就是俗称的D&E（due diligence）。 什么是尽职调查呢？用法律语言来说就是“为了确定某人是否应该被雇佣或进行某项交易而进行的全面的调查”。所以从这个定义我们也可以引申出尽调的目的——判断风险，决定要不要做这一单生意、签这份合同。
那为什么要对目标企业进行尽调？我认为最主要的原因在于减少不确定性、降低风险管理中所称的“风险敞口”（risk exposure）。 举个栗子。比如你想买一套房子，你既不知道房子的质量也不知道房东的身份，那么这套房子对你来说就是个风险敞口；反过来说，如果房东的身份明确，房子也盖得妥妥当当，那么风险就降低了。通过尽调我们就能知道目标企业是否存在风险，这些风险是怎样的，然后我们根据风险评估的结果来定夺这个买卖能不能做、怎么做。
怎么调查一个公司呢？我总结下来就两条路，自上而下和自下而上。
1. 自上而下。所谓自上而下，就是把这家公司放在整个行业领域中来做调研和分析。我们要了解这家公司的历史，包括它过去所做的决策以及所带来的后果；我们还要了解现在的经营状况，包括客户群、盈利模式等；最后我们要预测一下前景，看看这家公司是否在沿着正确的轨道发展等等。要完成这样一个调研分析，我们需要涉猎的行业知识和信息量是非常多的，需要有一定的行业知识储备。 举例来说，如果你想入手一块地皮建别墅，那你首先就要了解这块地皮的地理位置及其周围的地形地貌，毕竟别墅不是拔地而起凭空变出来的；其次你要了解这座城市的城市规划政策，不然你的房子盖好了可是因为城市规划变更你的房子变成违章建筑了那可就亏大了；再次你要了解建材市场的行情，不然你自己买的砖水泥运进去了可价格却天天在涨那就麻烦大了……总之你需要非常熟悉你想要研究的这个领域，否则就很容易露出马脚被人质疑专业水准不足。
2. 自下而上。自下而上考察一家企业相对来说比较简单，你只需要深入了解这家公司做的怎么样就够了。但是自下而上考察的前提是你能够找到足够多客观的第一手资料，并且你能够比其他人能更好地总结出规律。
举个例子来说明自下而上的做法。我想应聘一家企业的会计岗位，于是我花了半个月的时间仔细研究了企业的纳税申报表、记账凭证、财务报表，最后得出结论：该企业账户上有大量的现金流动却没有交任何的税，报表显示的收入远低于实际收入，且存在大量的成本开支没有凭证支撑。于是我就以这个理由拒绝了那份工作机会。
是不是很简单？只要你花的心思够多，没有什么秘密是我们不能知道的！（当然有些企业会请专门的财务顾问帮他们做企业内部审计，这种情况下我们只能看到咨询报告，那就要综合多种意见来形成我们对目标企业财务状况的判断了。）