什么是风险缓释基金？
简单的说，就是保险公司为了防范可能的理赔风险（特别是巨灾风险）而专门组建的一只准备金。 具体而言，根据我国《保险法》第98条的规定，人寿保险公司的责任准备金包括：未到期责任准备金和期满责任准备金；财产保险公司的责任准备金包括：未到期责任和偿付能力准备金。 对于寿险公司来说其承担的主要是长期性的人寿保险合同所产生的保费收入，对于这类公司来说其更担心的是未来可能因为标的的风险状况而导致其无力支付相应的赔款，进而影响到被保险人或受益人的合法权益。寿险公司对偿付能力的关注点在于确保充足的偿付能力准备金，以便在需要的时候及时转换成现实的偿付能力。
而对于财险公司来说除了对短期性险种要关注资金流动的即时情况以外，对于长期的财产保险合同所要求的偿付能力准备金则不需要特别充足，以免被保险人利益的流失。在这方面监管部门对不同性质的保险公司的要求也是有所差异的。
值得注意的是，2015年银保监会发布《保险保障基金管理办法》第二次修订稿，其中明确规定“保险保障基金运用范围主要包括：（一）购买国债和其他政府债券；（二）投资未上市企业股权和不动产；（三）对外贷款；（四）从事农业保险、信用保险、出口信用保险的业务；（五）中国银保监会批准的其他业务。”
由此可以看出，作为一种准公共产品，保险保障基金的运用还是具有相当大的政策空间的，通过合理的资产配置，确保低风险低收益到高风险高收益的全面覆盖，从而最大限度地发挥资金的作用，实现基金的保值增值，同时保证在必要的时候能够及时地提供救助。