风险投资是短期投资吗？
VC、PE这些风投机构，按照其投资阶段来分大致可以分为早期基金（SEED VENTURE CAPITAL）和中后期基金（MIDDLE MARKET VENTURE CAPITAL）。 通常我们所讲的风险投资（Venture Capital）特指早期基金，主要投资于种子期、初创期和成长期的创新型企业。而中后期基金则多被称为“私募股权投资基金”（Private Equity Fund），主要投资于扩张期及成熟期的企业。
在大多数国家或地区，设立Venture Capital 都受政府相关部门的监管，同时受到行业自律组织的约束，因此这类基金多在法律规定和行业准则允许的范围内开展运营和投资。 而同样属于私募股权的PIMCO（太平洋投资管理公司）、Blackrock(贝莱德)、Fidelity(富达投资)等机构，由于主要的投资方向是收购上市交易的公司或是已经实现退出并上市交易的公司，所涉及的法律、监管和环境问题相对简单，与风投机构的运作有很大不同。我们在此不对他们进行讨论。
虽然各国对创业企业的融资都有不同的政策倾斜和支持策略，但一般来说，创业者最早可能获得的融资来自朋友和家人的借款，当然也可能从政府那里得到少量资助。然而无论资金来源如何，对于创业企业来说，最重要的还不是资金，而是资金背后所代表的力量——那些真正的“大”客户、大的市场、强有力的渠道等等——这往往是创业精神最有价值的副产品。