中国的煤可用多久？
说点不恰当的，类似于战争时期人口和粮食的问题 首先我们的人均煤炭储量是比人均耕地要多的（虽然只多了不到三分之一），而且煤炭的出产量也是高于粮食的。所以从战略层面讲，煤炭资源是可以充分供给的； 但是，因为工业革命以来的工业化进程正在将全球拉入碳囚笼中，为了实现碳中和，煤炭的利用已经在逐渐被限制。加上本身各国对石油、天然气的需求也在上升（美国页岩气的大规模开发，北海油气的开采下降等）。
因此煤炭作为不可再生能源其总储量是被不断压缩的——现在各国都在宣布新能源计划，中国更是提出了“碳达峰”与“碳中和”的目标，到本世纪中叶我国要实现非化石能源占一次能源消费比重达到80%左右。 也就是说在不久的将来，作为高碳排放的煤炭终将退出历史舞台。只是时间早晚问题而已。到时候中国作为一个煤炭消费大国又该如何自处呢？（当然，那时候可能也不叫中国了） 所以从这个角度来讲，煤炭算是有限资源的。而且是有限得越来越明显。
另外，其实我国的土地资源也很紧张。毕竟14亿的人口放在世界上也是一个大国家了。如果继续放开生育的话，将来人口可能会更多。何况还要保障粮食和重要农产品的生产。一方面我们要倡导绿色生活方式（比如减少汽车的使用率，鼓励电动汽车的发展，少开一辆燃油车就能节约多少资源？），另一方面要尽可能提高土地利用率——比如大力发展立体绿化，推进城市公园建设等等。
煤是一种不可再生资源，而且随着其开采年限的增长，其开采和利用的难度及成本在不断增加。因此，对于一个国家来讲，总是希望有更多的可开采的煤，同时为减轻煤的采、选、运、用的难度和成本，总是希望有更优质、储量更丰富的煤。
据2005年年底初步探明，中国煤的总储量在10000亿吨上下。不过根据中国工程院的资料，中国煤的可采储量只有1650亿吨，占世界的13.3%，排名第三，仅相当于美国的1/4。
1980－2004年，中国累计采煤168.1亿吨，已占地质总储量的1.68%，占可采储量的10.2%。煤炭年产量已从1980年的5.8亿吨增长到2004年的19.5亿吨，增长了3.4倍，年平均增长4.8%。1980年煤炭产量占世界产量的26%多，2004年已达到世界35%以上，世界产煤超过1亿吨的国家一共只有7个，而这7个国家的产煤加起来还不到中国的1.1倍。
按2004年产量计算，中国煤可开采78年。考虑到中国是能源大国和人口大国，这个数字是不算低的。但是，如果考虑到以下几个因素，中国的煤可供开采的时间将大大缩短。
第一个因素，随着地质勘探的不断深入和煤炭开采技术的不断提高，中国的煤炭资源可采储量有可能增加；第二个因素，中国经济正处于工业化和城市化加速成长期，能源需求和煤炭需求将持续增加，煤炭产量将以每年约4%的速度不断提高；第三个因素，随着煤炭开采的不断深入，煤炭的开采成本将逐渐上升，将刺激煤化工等煤炭加工转化技术的发展，而煤化工将比烧煤多消耗煤炭，并导致煤炭产量的进一步增加；第四个因素，中国的石油和天然气短缺，不得不靠发展煤炭来满足经济发展对能源的需求。因此，上述因素综合考虑，中国煤的可开采年限大约在60年－70年左右。
