什么是上海四个中心？
四个中心的提出和上海的经济发展水平有很大关系，在2013年之前，上海GDP总量已经是中国第一了，而且远远高于第二名的北京。
同时，上海也是全国交通最发达的城市之一，拥有国内最大的火车站——上海站；全国吞吐量第一的港口——上海浦东国际机场；以及国内最长的一条高铁线路——京沪高速铁路。 “四个中心”这个提法最开始是关于中央对上海经济发展的定位，即“一个枢纽、两个中心”中的“两个中心”（详见2010年4月7日的《人民日报》）。 后来随着经济的增长，其他城市实力的增长，再加上上海的国土面积太小，导致在2013年后又提出了新的“四个中心”——“国际经济金融中心、国际贸易中心、国际航运中心和国际消费中心”。
为了配合“四个中心”的打造，近几年上海一直在调整产业结构，大力发展金融、贸易、航运及旅游等第三产业。同时，在周边城市发展制造业，形成“工业外地化”“工厂郊区化”的发展趋势，为上海腾出发展空间，建设宜居之城。 作为改革开放后建立的沿海开放城市，上海这座城市的独特魅力在于它的与时俱进，敢于创新。
无论是小岗村包产到户还是深圳特区，都是在中央没有明确政策的情况下，先打破大锅饭，先让一部分人富起来，然后带动整个经济的发展。正是这种敢闯敢试的精神，成就了今天的新上海。 所以不管是“两个中心”还是“四个中心”，都是着眼于当前经济发展的形势，以更大的魄力深化改革、扩大开放，争取在激烈的城市竞争中赢得主动权。
贸易中心：是指以国际贸易的物流、信息流、资金流、商流为主要内容，为国际贸易提供专业化、社会化服务的市场体系完备、功能完善发达、辐射作用显著的多功能贸易枢纽。“十二五”时期，我们要着力建设“四个中心”尤其是自由贸易试验区和具有较强涉外经济功能的重点板块，营造更加开放、便捷、规范的贸易发展环境，完善综合服务功能，全面提升贸易功能和核心竞争力，加快形成与中国经济“走出去”战略及上海“两个中心”国际大都市建设相适应的更具国际影响力和配置全球资源能力的国际贸易中心。
金融中心：是指具有强大的货币、资本市场，能够在世界范围内吸引资金和运作资金，对国内外的投融资、金融交易、国际金融及人民币跨境业务等金融活动能进行管理和服务，能够向周边乃至整个区域提供专业化金融产品和金融服务的金融市场体系，对国内外经济产生重要影响，并享有定价权，具有话语权和辐射力。
航运中心：是在一定区域范围内，由具备现代航运服务功能的硬件设施和综合服务能力的软件环境构成，各类航运要素高度集聚，提供多功能、综合性服务的场所，具有枢纽性和辐射性特征。航运中心在港航业发展中主要发挥三个方面的功能：一是枢纽与中转功能；二是枢纽性航运服务功能，包括船舶、货物代理，理货，客货运咨询服务；货物装卸、储存、配送、信息；船舶、集装箱的租赁、管理、交易；船员劳务；船舶检验、造船、修船等支持体系；航运金融、航运咨询、航运法律、航运教育等专业服务，这些功能主要通过现代航运服务业来实现；三是辐射与带动功能，为腹地经济发展以及本地区产业结构优化配置提供强有力的保障和支持。
科创中心：即科技创新与产品研发的中心。2008年国际金融危机之后，发达国家加快再工业化进程，更加注重培育新的核心竞争力和创新发展优势；新兴市场国家工业化进程也在加快推进，以制造业为代表的实体经济快速发展，经济科技竞争力和在全球产业分工中的地位不断提升。随着中国经济进入“新常态”，经济面临增速换挡期、结构调整阵痛期和前期刺激政策消化期。当前和未来相当长一段时间，上海将面对更为复杂的形势与日益严峻的挑战。要增强经济发展的后发优势，打造创新引擎，必须在“四个中心”建设的基础上，进一步建设具有全球影响力的科技创新中心，使之成为上海经济创新驱动的“双核驱动”。
