什么是黄金基金？
说到黄金，相信大家并不陌生。作为一种天然货币，人类社会已有上千年的使用历史。然而，进入现代经济社会后，黄金的货币属性却逐渐地被弱化，主要作为避险资产而存在；另一方面，在金融投资领域里，人们除了购买金条、金币等实物黄金产品以外，更多的是选择各类黄金ETF和黄金公募基金等产品。那么究竟什么是黄金基金呢？
黄金基金就是以投资黄金为主要投资标的证券投资基金。根据投资方式的不同，黄金基金分为三类：实物黄金基金、纸黄金基金和交易所交易的基金（ETF）。 其中，实物黄金基金是直接买卖金块的基金，其净值由买卖价差决定。因为价格不容易精确地确定，所以这种形式的黄金基金净值计算比较复杂，且不易被市场接受。目前国际上还没有推出这样的金融产品。国内也有类似规定，禁止金融机构和非银行金融机构开展以实物黄金交易为主的业务。
纸黄金基金是一种虚拟的黄金基金，它不真正持有黄金，而是通过买入和卖出“纸黄金”的方式构建组合，其净值由“纸黄金”的价格变动决定。由于不需要真的运输或处理黄金，纸黄金基金的运作和管理都比较简单，费用较低。投资者只需要到银行的柜台或者在线下单就可以完成买卖，操作方便。但需要注意的是，纸黄金基金不是真实买卖黄金，只是拥有黄金价格变化带来的收益权，因此属于股权类基金。
最后来说说ETF了。ETF实际上是最接近现实投资的黄金基金产品。与纸黄金基金不同，ETF不但可以在二级市场上像股票一样进行灵活买卖，而且可以实时看到基金份额的增减情况，从而了解基金对公司资产管理是否充分。另外，ETF通常有最低买入量限制，这就要求投资者至少要有一定的资金规模才能启动该产品，而小额投资者的资金可以通过长期定投的方式汇集起来，达到一定规模后进行有效配置。