美国有铁路吗？
当然有啊，而且美国铁路系统是除了中国外，全球第二大的铁路网（国土辽阔，人口分散，修筑高铁经济上不划算） ，仅次于俄罗斯（注意这里只讨论了铁轨线路，并不讨论列车数量和运行里程及密度等情况）。
美国的第一条铁路是1827年建成的伊利运河铁路(Elk River and Canal Turnpike)，连接纽约和伊利湖，虽然叫“运河”，实际上是水力驱动的铁轨路线，不过这已经是当时世界上最先进的交通工具了。它使得纽约市从内陆城镇变成了美国最大的海港之一，为纽约市的崛起奠定了基础并让美国西部的土地价格暴涨。
到南北战争之前，美国的铁路已经遍布全国。图中红色的线代表的是第一条纵贯北美大陆的太平洋铁路，这条铁路把旧金山和西雅图连接了起来，大大加快了西海岸的开发。 图中蓝色线条代表的是著名的中央太平洋铁路(Central Pacific Railroad)，它是横贯北美大陆的一条铁路干线，连接旧金山和密苏里州的圣路易斯，在1869年由联邦政府的国有公司修建完成 (因为工期太晚，距离竣工只有一天才收到国会授予的特许状) 。这创造了美国历史上一个空前绝后的工程奇迹，也使得西部广袤的土地变得更有价值。同时由于铁路线的密集，运输费用的大幅度降低，使得西部丰富的自然资源（矿石、木材等）能顺畅的运送到东部以及海外，对经济的发展起到了重要的推动作用。
图中灰色表示的南北向铁路主要是新奥尔良至圣安东尼奥线和旧金山至西雅图线这两条东西向的铁路干线上布满了支线，犹如人体内的神经网络一般，使美国东西部之间的联系更加紧密。 从上面两幅图可以看见，除了东西向的铁路大动脉之外，南北向的铁路也在快速扩张，尤其是南北方的铁路在南方农场地带的交汇，将南部广大的棉田和农场与钢铁和机械基地相连，促进了南方经济的复苏和发展。