为什么美国富有？
我举一些简单例子就能说明这个问题了 拿最通俗的例子，好比一个班级里50个学生，平均成绩是80分，中国和美国各25个学生。现在要算平均分了，中国的学生平均分成10组，每组2人；美国的同学也按人数均分为10组。最后计算每个国家的平均分，会发现中国学生的平均值比美国高很多（因为两个国家的人数差很多），但实际中国学生的整体水平（90%的学生所达到的水平）却远远不如美国学生！这就是美国在做“平均”这个运算时，把那些特别优秀和特别差的学生都忽略不计了——他们都被视为极端情况，被忽略掉以后，剩下的就是普遍意义上的“美国人”的水平了。 中国被忽视的25%的学生，相当于美国的8%的学生，也就是比美国学生中位数要低很多。但这部分被美国忽略了的学生，加起来又是整体人口的一半，所以美国的平均成绩算出来要比中国高很多。 这实际上反映了美国比较注重中产阶级，而中国在培养“中等水平的人”上是明显不如美国的。
再举个现实点的例子，同样是做买卖，在中国你可能比较喜欢跟熟人或者亲友进行交易，毕竟关系在这放着呢，谁也不想得罪人；但在美国你宁愿跟陌生人打交道，虽然这样效率可能不高，但只要价格公道、手续齐全，对方还是乐意跟你这样的“规矩人”交易的。 因为熟人生意做得太多，导致双方都不是很“纯粹”，中国人更倾向于觉得美国人的办事效率太高有点不近人情，而美国人则认为中国朋友太多太烦人。但实际上，中国人的“小圈子文化”确实降低了整个社会的运作效率，而美国人通过市场手段让“陌生人之间的高效率合作”成为了可能。 所以你看，并不是美国富有什么奥秘，而是因为美国更注重“效率”这一点上，让中国羡慕不已，但效率又恰恰是建立在公平的基础之上的。如果仅盯着“平均”看，其实中国是比美国富裕得多的国家。但我们更想拥有的是那8%的美国人的福利，而不是这92%的中国人的福利。