美国如何发家？
美国是发源于大英帝国在北美大陆的殖民地，而英国则是起源于日耳曼部落的野蛮人入侵并占领罗马帝国统治的英伦三岛而逐步发展的。所以这个问题可以转化为两个问题：英国和北美大陆是如何发家的？ 首先来说说英国，如果只算世俗的金钱利益的话，那么公元1600年后英国的发家史可以说就是殖民地的掠夺史——因为海上冒险计划的经费是来自从殖民地获得的新土地和资源。当然这些殖民地也是以血与火的方式获得的（比如征服美洲新大陆）。如果没有强大的海军作为支撑，没有无数勇敢的先行者开垦荒芜的殖民地并将之变成英国的“海外庄园”，就没有后来富裕又强大英国。
不过，如果往大了说，所谓的“金钱利益”其实是一种狭隘的看法，因为这些财富的获取并不是单纯来自对他人资源的劫掠，而是有一定附加价值的，这种价值在于它刺激了生产、交换、分配和消费等领域的发展，而这些领域的发展最后必然会引起社会总财富的增长。从这个角度来说，不管是大英帝国还是美利坚合众国都是“创造”了前所未有的庞大财富并成为世界霸主。
对于北美大陆来说，它是靠什么发财的呢？我认为主要是靠开发西半球丰富的自然资源尤其是农业资源和矿产资源，同时大力发展工业生产和商业贸易来实现的。 北美大陆的领土大约有一半是被森林覆盖的，这些森林里蕴藏着大量的木材，因此美国的纸浆和造纸行业在当时是非常发达的，另外木纤维是制作棉纺纱线和合成纤维的一个非常重要的原料，因此美国当时纺织业也非常发达。
美国南部和中部的辽阔平原为畜牧业提供了绝佳的条件，于是畜牧业也蓬勃发展起来了，特别是养牛业，到19世纪中期，美国已成为世界上第一牛肉出口国。
美国还非常善于利用科技来发展本国的经济，特别是在19世纪中期出现了第二次工业革命之后，美国大量引进新技术并投入工业化生产和资本密集型行业的建设上使本国生产力得到极大提高，从而促进了经济的飞速增长。 在美国独立后不久，国会就通过了《宅地法》赋予公民拥有土地的权利，鼓励移民前往西部定居并开发荒地，同时国会还授权政府以贷款的形式提供财政支持给那些愿意开发西部的人。正是由于政府的这一系列措施，西部的开发和矿产资源的开发有了强劲的动力。