美国国务卿可以连任吗？
鲍威尔是唯一一个没有在任期内结束生命而是主动辞职的国务卿，也是从克林顿政府开始，第一个没有在任期内被总统解职的国务卿，更值得称道的是他在离任时写的辞呈： 鲍威尔的辞呈 鲍威尔的辞职是主动申请而不是被迫离职，这在整个克林顿政府中是绝无仅有的，而克林顿在接到鲍威尔的辞呈后很快批准了。 之所以说鲍威尔的辞职是“主动申请”而非“被迫辞职”，是因为当时克林顿政府中的很多要人，如克林顿夫人、赖斯等，都面临被弹劾的危险，甚至部分参议院议员也涉及性丑闻，如果鲍威尔这时继续留在政府中，一旦这些风波席卷自己，恐怕也很困难避免被牵连；
而且当时的民意调查也显示，有70%的美国人认为鲍威尔应该辞职，可见即使不是被迫，鲍威尔要继续留任也是极难的。从政治角度而言，鲍威尔主动提出辞职实际上是一个“明智的选择”，这种主动申请辞职的行为也被媒体大加称赞，称其为“一个诚实且高尚的人”。 当然，我们也不得不承认，如果没有特殊的个人魅力，像鲍威尔这样资历深厚、功勋彪炳的人物也很难做到这一点——他不仅是将军，还是总统国家安全事务顾问，而且是在里根和老布什两任总统手下都担任要职。
但是需要强调的是，尽管鲍威尔的辞职是“主动申请”，但这一举动本身并不意味着他就一定想离开政坛。因为对任何一位政治家来说，最重要的都是权力，只要不离开政治舞台的中心，只要能够保持影响决策的能力，那么他们就不会真的退休。 正如我们看到的，虽然鲍威尔已经离开了内阁，但他依然是总统国家安全委员会的重要成员，依然经常参加内阁会议，甚至在1998年轰炸伊拉克的决议上，他还发挥了重要的作用。
可以说，对鲍威尔而言，1994年的那次辞职不过是一次“虚晃一枪”，他的真正目的其实是隐退在幕后继续影响着美国的政策制定。