铀浓缩属于什么行业?
铀浓缩属于核工业。铀浓缩一般指将铀238转化为铀235的核燃料制造过程。按照国际通用的核燃料浓缩分级,低浓铀燃料所含铀235原子丰度为3%-5%;而高浓铀中含铀235丰度达90%以上。高浓度铀燃料即军用核武器以及民用核电站核燃料。
民用领域的铀浓缩技术始于20世纪50年代中期。由于60、70年代民用核技术得到广泛应用,核能源发展很快,对天然铀的需求量也日益增长。但一方面,世界范围内核燃料供应国对出口控制十分严格,另一方面,在天然铀燃料中,铀235仅占0.7%,而大部分是铀238(占99.3%),而且提取或浓缩生产民用核燃料费用十分昂贵,所以世界核能界对天然铀燃料的需求主要集中在低浓缩铀燃料。80年代初,世界天然铀每年约产1.9万吨,而每年消耗的低浓铀约为1000吨。
铀浓缩是极为重要的核燃料生产和安全保障技术。铀浓缩与核燃料后处理等制造核裂变材料的技术,属于核武器和民用核技术的关键材料制备技术范畴。对于核能的大规模应用,铀浓缩是核燃料制造必不可少的关键支撑技术。如果没有这一技术,核电站就无法正常运行,核能的大规模应用将成为空话。这一技术一旦被用于核武器,也会给军事领域造成毁灭性的破坏。