玉米是多会引进中国？
19世纪中期，美国内战期间，北方联盟为了支援作战，将大批玉米作为军粮出口到欧洲和日本，在亚洲和北美大陆之间建立了远洋运输航线，并因此积累了资本。战后，东北亚各地工业化飞速发展，对粮食的需求剧增。而彼时美国南部地区刚刚废除奴隶制，农民积极种植经济作物棉花的同时，也有大量玉米地改种为棉花。造成20世纪初玉米产量急剧下降。 与此同时，在美国有越来越多的人开始饲养家畜，生产乳制品，肉类，蛋类等，对饲料的需求也大幅增加。为了满足国内需求，美国开始在海外寻找新的谷物产地。
一战前，意大利曾是美国谷物的最大买家之一，但一战爆发后，美国与意大利关系恶化，订单中断，同时由于加拿大和拉丁美洲的产量无法满足国内需要，于是美国农业部启动了“玉米出口储备”计划，即以优惠价格收购农民手中的玉米，再将玉米出售给用做战争物资生产的工厂，政府负责联系运输，并将玉米价格固定在低水平上。 一战爆发后，英国也将殖民地作为自己粮食安全的后方基地，从苏丹和埃及进口大米，从澳大利亚进口小麦，而从美国进口的玉米更是达到战前的5倍之多。直到1920年，美国出口的玉米才再次降至1913年的水平。
有两种说法：
较保守的一种说法认为是在清康熙八年(公元1669年) 才引入我国。如沈惟敬撰于公元1670年的《广志绎》说：“浙东西多种苞芦，大者如斗，剥其皮，中实颗粒饱滑（括），如糯米。”康熙《思州府志》也载：“苞谷俗称包米，山中多种之，”“北人尤喜食之”，可知苞米在当时南方山区也已种植了。
较流行的一种说法认为是在明代前期引进，大约15世纪左右。中国关于玉米的初始记载，是公元1573年《滇南本草》中关于蜀蜀穞的记述：蜀蜀穞形如笔管，其穬有红白二色，生而青紫，熟而褐黄……功效去脾胃之热，消胸膈膨胀饱闷，常食清热气。以上关于蜀蜀穞的形、色、味和功用的记述，指的当是玉米无讹。因为明代末年，吴其濬《植物名实图考·蜀糥》和《玉蜀米》中说：“蜀糥、玉蜀米即滇南所谓蜀蜀穬也。”该书“蜀糥”条附有玉米的插图，可以确证其说。
如果《滇南本草》一书的记述时间可以作为玉米开始在我国种植的时间计算的话，那么它应当在明朝引入中国，当时被人们称为“蜀黍”、“玉蜀黍”、“御米”、“珍珠米”、“六棱”等，直到20世纪30年代，才由“玉蜀黍”一词逐渐演变成“玉米”，成为这一作物种的通用名称。
