中国为什么在外投资？
对外投资不是中国自主的选择，是不得不做出的选择。 从贸易方面看，根据世界银行的统计数字，2006年中国进出口总额为2.57万亿美元，其中出口1.44万亿美元，进口1.13万亿美元；外汇储备约为1.1亿美元。 到2015年，进出口总额为4.49万亿美元，其中出口2.48万亿美元，进口2.01万亿美元；外汇储备已达3.01万亿美元。
从外债来看，1997年和1998年中国国际收支经常项目下分别出现129亿美元和179亿美元的逆差，此后逐年增加。根据外交部+财政部发布的《中华人民共和国利用外资和境外投资情况统计摘要（2006）》显示，截至2006年底，中国累计利用外资净额（FDI）达到7942.8亿美元。 根据世界银行的数据，2013年中 国的外汇储备已经达到3.86万亿美元，比2006年增长了1.39倍。同时期的F D I 只有2006年的两倍多，不到外汇储备增长的三分之一。 如果仅仅把目光停留在贸易和国际收支平衡表的层面，可能得出结论说：中国的对外贸易顺差和外币储备增长主要是由外国对中国的直接投资（FDI）拉动的。但实际上不仅这十几年来的外资流入量没有达到当年外资流出的水平，而且这些年中国大量企业出海建厂、投资和收购资产，将产量、产能转移到海外，“以出代进”填补外贸逆差的现实。
可以说，为了弥补国际贸易和投资领域的赤字，中国才不得不将手中的美元储备和其他可兑换货币换成有价值的产业和资产，即通过跨境资本流动，将国内生产率和劳动力成本较低的企业或行业产出转移海外，换取国外真金白银的资本流入，改善国际收支和外汇储备的状况。简言之，这种跨境资金流动的逆差是中国经济和国际地位提升导致的必然结果，也是目前世界经济格局下中国不得不做出的选择之一。
关于我国对外投资的必要性有以下几点：
一是作为世界上劳动力和原材料生产成本最低的国家之一，实施走出去战略有利于充分利用国外资源和市场，增强我国经济发展的活力和后劲，更好地发挥比较优势，提高国家整体实力。
二是随着经济全球化进程的加快，一国经济的对外开放程度越来越大。“引进来”和“走出去”相辅相成、相互促进。扩大企业生产经营自主权，放宽市场准入限制，鼓励和支持有竞争力的企业开展跨国经营，是企业国际化的重要表现。走中国特色的跨国公司之路，对于扩大开放、优化资源配置、获取经济全球化的红利至关重要。
三是作为发展中大国，加强国际合作，解决发展问题的需要。近年来，中国经济年均增长率维持在两位数以上，对资源、原料的需求急剧增加，而国内供给远不能满足需求。