美国人是怎么选总统的？
美国的选举和执政制度相当复杂，有很多特例和例外情况。 首先就是大选年的排列组合。 大选年是指四年一次的总统国会选举年（2016年是大选年），在这一年里所有国会议员和州参议院都要进行重新选举的同时，副总统也和其他议员一起竞选连任。 除了今年的大选年，其他年份被称为平常年。每个州在平常年的选举顺序是：州长、副州长、州议院（下院）、州参议院（上院）。注意这里的副州长不是副行政官，而是与地方选举有关的职务。而在大选年，州的选举顺序是：州长、副州长、国会（参众两院）。
第二，在所有的选举中，选民不仅必须选择某个候选人，还必须同时投票给一个政党或政治联盟。也就是说，如果选民不想把票投给某一个特定的政党，那么他/她就必须不投票或投空白票。在美国，大多数州规定只有登记为某一政党的选民才能投票给该党推荐的候选人；也有少数州允许注册选民在任何候选人的提名书上签字，无论这个提名书是否来自选民所登记的政党。
第三，总统和国会选举实行直接选举制度，即公民直接投票选出总统和国会议员。而州长和副州长通常由一个政党提名的候选人胜出，少数几个州实行的是“赢家通吃”的选举制度，即在州内每个选区选中一名获胜者，不论选票数量多少，得票最高的获胜者当选州长。
第四，总统和联邦法官以及各州的高级法院法官是由全国选民直接选举产生的，而州议会则由当地选民直接或通过他们所在政党提名产生。
第五，总统并非民选产生，而是由各州选民选出本州的总统选举人(electors)，这些选举人随后在选举大会上投票选出新一任的总统。现任总统奥巴马就是从538位选举人中获得的半数以上选票，即270张或以上选举人票而获胜的。