如何区分消费和投资？
先引用一个定义，来自百度百科 投资（Investment）是指特定经济主体为了在未来可预见的时期内获得收益或是资金增值，在一定时期内向一定领域投放足够数额的资金或实物的货币等价物。 而消费是用现有的资产购买未来的消费权利，即现在预先支出的金钱在将来能换得相应的商品或服务。 简单地说就是“今天花钱买明天的东西”，而投资则是“今天以明日的钱买入有利息的东西”。 所以投资和消费的定义就很好区分了，一个是“买东西”，一个是“存钱”。
接着引申出一个问题，什么是财富？很多人可能觉得拥有大量的物质财富，比如房子、车子等等，才能称之为富有，但事实是这样吗？ 我们认为的财富应该是由资产和负债组成的，资产就是我们所说的“东西”，包括你花钞票买的和别人欠你的；债务就是别人欠你的钱和你的信用卡账单等等。这样我们的财富就被简化成两部分，一部分是资产，另一部分是负债。
接下来我们引用一个简单的例子来解释这个问题。张三今年30岁，月收入5000元。他想为明年去美国留学的子女准备一笔学费。于是每个月除了留3000生活费以外把剩下的2000元存起来。就这样过了两年，他攒钱了48000元。同时他的子女也考上了大学。此时他的财富是多少呢？ 答案很简单，他的财富增加了108000元，比一开始多了6倍。但是如果你问他有没有买房买车，他的回答一定是没有，实际上他也没有。因为他一直省吃俭用，把所有开支控制在每月3000元的水平。
那么问题是，这多出来的10万元是什么呢？显然不是什么物质财富，而是财产性收入，也就是他手里的债券和股票升值的部分。如果他把债券卖了换成现金，或者抛掉股票取现，这些收入就没有了。所以说他是用明天的钱交了今天的学费。