美国如何跨过中等收入陷阱？
美国人不是跨过了中等收入陷阱，是从未进入到这个陷阱里。 首先，“中收陷阱”的说法就带有误导性。所谓的“中收陷阱”指的是在经济发展过程中先积累起中等收入群体，但随后这些群体的规模会因为种种因素而不断萎缩，从而造成经济停滞甚至倒退的现象。
美国家庭收入水平分布如下图所示 数据来源：Bureau of Economic Analysis， Table B20. 可以很清楚地看到，尽管中间50%的家庭占据了总人口一半左右的比例，但收入低于联邦贫困线家庭的比重却从1970年的8.9%上升到了目前的13.5%（2016年），这说明美国的社会贫富分化问题在持续恶化，并且有向两极分化的趋势。
事实上，作为发达国家，美国人的平均收入水平在各国排名中属于垫底的级别。比如，同样作为西欧国家的法国、德国和意大利，平均每个家庭年收入都在4万美元以上，而在美国，这一数字仅为3.6万美元——几乎相当于这三大欧洲国家的家庭年均收入的一半。 在美国社会，真正属于高收入群体的是那20%最富裕的家庭，他们的平均收入达到了18.9万美元，而低收入群体的年均收入则只有3.6万美元，相差将近5倍。 造成这种贫富分化现象的原因是多方面的，其中最主要的原因就是政府税收和福利政策的倾斜。
在美国，富人纳税的税率要远远高于穷人，比如在纽约城市，富人的边际税率可以达到33%，而在联邦政府层面，超过25%的收入都要缴纳累进税。富人通过捐赠手段来影响公共政策也是美国政府严厉打击的行为，因为一旦私人资本进入公共领域以后，必然会造成利益分配的再次倾斜。 对穷人的福利补贴则是另外一项政府支出项目，这些支出包括免费食品券、住房补贴、医疗补助等等，这些补助项目的总和已经达到GDP的10%左右。如果没有这些福利项目，很多贫困家庭连基本的生活都难以维持。
当然，对穷人的援助项目并不是仅仅提供给美国籍居民的，许多合法或非法移民也能享受到这方面的补助。 这项支出虽然大大拉高了政府的税收负担，但效果显然没有达到让穷人脱贫的程度，因为大量支出项目的存在反而造成了美国的财政赤字，并由此引发人们对政府债务的担忧。