美国能炒股吗？
美帝人民当然能够炒股，而且方式多样、渠道丰富，让人眼花缭乱。但美国的证券交易委员会（SEC）对散户和小投资者的保护是不如中国的证监会对A股的投资者保护得周到细致；由于历史原因，美国的证券市场更加偏重于机构投资者的利益，对散户“少输当赢”的保护措施和制度设计明显欠缺。 对美国证券市场的研究需要回归到美国的法律体系中去找寻答案。 美国是一个成文法国家，所有的行为准则都有相应的法条依据。1792年，美国国会通过了《美国证券交易法案》，该法建立了统一的全国股票交易所，并对证券交易的组织、信息披露和中介机构的职责做出了规定。此后经过多次修订完善，成为美国上市公司和证券市场秩序的根本大法。
在美国的法律框架下，SEC具有重要的地位，它是根据1934年《证券交易法》成立的监管机构，独立于商业部门，直接向国会负责并提交报告。 SEC的主要职责是确保华尔街交易符合所有相关的法律、法规和职业标准。为了实现这一目标，它有权调查、监督并执行联邦证券法和其他相关法律。它还能传唤证人、收集证据、要求提供未提交的文件以及要求就任何事情作出解释或说明。 如果有人被指控犯有与证券有关的罪行，包括欺诈和在证券交易中犯下的其他罪行的指控，SEC可以提起刑事诉讼。对于违反联邦证券法的案件，它可以要求法庭命令被告偿还非法所得及利息、罚金以及赔偿受害者损失。如果违反的是反托拉斯法，可能的惩罚还包括罚款和没收违法所得。 对于不遵守注册或报告要求的公司和个人，可能面临严厉的处罚——除了罚款之外，还可能被禁止从事证券交易或从事任何其他经营活动。
虽然SEC拥有诸多权力，但在实际操作中其权限经常被法院限制。例如，过去几十年里，SEC一直未能成功起诉亚马逊的董事会，以追偿其在应对做空报告中所犯的错误所导致的损失。虽然SEC可以就公司的违规行为进行民事处罚，但是它的罚款额度受到《美国法典》第28编第523章的限制，最高不超过500万美元。相比之下，中国证监会有权对违法者处以1至60万元的罚款。
美国法院还常常拒绝执行SEC提出的冻结、查封涉案资金或相关资产的请求。在美国尽管有监管制度，但投资者依然有可能遭遇损失。 在美国，个人投资者可以通过5种途径进行证券交易：
1.登录互联网交易平台进行自助式交易。许多大型券商都设立了在线平台，让客户能够24小时不间断地买卖证券。比如，美国最大券商之一的美林证券就设置了“网上超市”，让客户通过点击鼠标完成全部交易程序。客户只要输入自己的账户号码、密码以及需要的证券代号，就能立即取得报价并进行交易。客户甚至能够指定具体的时间段内是否愿出售或购买证券，而无须等待订单的执行。这类互联网平台大多免费，只收取基本的手续费。
2.电话订购服务。一些公司提供电话订货服务，客户可拨打电话下单，由公司协助完成交易。这些公司有的属于在线平台的附属机构，也有的完全独立。
3.委托经纪人交易。客户将证券交给经纪人行使买卖职责，经纪人是客户的代理人。客户必须选择一家经注册认可的商业性经纪行，并通过该经纪行完成每一笔交易。
4.自动报价系统。很多券商通过电子通讯网络实时地将报价传送到客户指定的所在地。客户可以通过电脑屏幕观看报价情况，也可以打印出来供日后查阅。
5.柜台交易。有些证券不允许在网上交易，因此只能通过柜台方式进行交易。目前此类证券主要包括债券和结构性投资产品（SIVs）等。